Руске народне приче и сујеверне приче о злим духовима

Трговац првог еснафа, почасни грађанин Санкт Петербурга, Александар Евгенјевич Бурцев (1863-1938) рођен је у једном од села Вологодске губерније у богатој сељачкој породици. Са деветнаест година преселио се у престоницу, прво радио у мењачници свог ујака, а затим се преселио у канцеларију браће Василија и Павла и управљао њоме до 1917. године. Захваљујући вештом вођењу, породични посао је трансформисан у „Банкарску канцеларију браће Бурцев“ - једну од највећих банкарских кућа у Русији у то време. Са тридесет година, богати Александар Евгенјевич се заинтересовао за колекционарство; сакупљао је ретке књиге, илустрована издања, часописе и новине, литографије и слике, историјске документе и аутограме, укључујући писма И. А. Гончарова, Ф. М. Достојевског, А. Г. Рубинштајна, М. Е. Салтикова-Шчедрина, И. С. Тургењева и А. П. Чехова. Бурцевљева колекција обухватала је око 1.500 графичких дела, као и преко 150 слика В. Л. Боровиковског, К. П. Брјулова, В. Е. Маковског, К. С. Петрова-Водкина, Н. К. Рериха, С. Ју. Бурцевљева колекција слика и графика била је толико велика да је чак планирао да створи Музеј руске уметности унутар зидова свог дома. 1892–1893. године Александар Евгенјевич је путовао по руском северу, где је куповао антиквитете од сељака, проучавао локални фолклор, записивао бајке, легенде, предања и друге етнографске материјале о вери, духовним концептима, обичајима, раду, животу и празницима руског народа. Од 1895. године, Бурцев се почео бавити издаваштвом - не за продају, већ ради очувања споменика руске уметности и антике. Прештампао је ретке књиге, објављивао вишетомне тематске описе своје библиотеке, репродукције, алманахе, збирке, часописе, сопствене радове о библиографији, а међу њима и „Моје слободно време: уметничка и етнографска збирка“, понуђена савременом читаоцу у овом издању. Први пут је објављена 1910-1911. године у 11 томова у ограниченом тиражу (око 500 примерака); чак и за живота аутора, публикација је постала библиографска реткост. 468 цртежа и елемената дизајна у књизи креирали су уметници Леонид (Јохан) Павлович Албрехт (1872–1942), Михаил Абрамович Балуњин (1875–?), Николај Николајевич Герардов (1873–1919), Афанасиј Де Палдо, Лука Тимофејников (187–187), Лука Тимофејников (1887) Малишев (1843–?), Лидија Алексејевна Полторатскаја (1864–?), Василиј Иванович Ткаченко (1880–?) и Алексеј Николајевич Третјаков (1873–?).