Историјски корени бајке

Колико далеко у прошлост сежу корени магичне народне приче? Које је скривено изворно значење поступака њених јунака, избрисаних из народног сећања пре хиљадама година, сачувавши само бајковите заплете? Зашто је Иванушка Будала или Иван Царевич заправо отишао у Далеко, Далеко Царство? Ко је мистериозна Баба Јага из ништа мање мистериозне колибе на кокошијим ногама?

Значај књиге „Историјски корени бајке“ за фолклорне студије тешко је преценити. У делу, преведеном на многе језике (од енглеског до јапанског) и више пута прештампаном, В. Ја. Проп позива читаоца да завири у магловиту антику и разуме како се значења и архетипови крећу кроз време.