Гримизно слово

Натанијел Хоторн је постао један од првих великих америчких писаца признатих ван Сједињених Држава. Његов роман „Скарлетно слово“, објављен 1850. године, био је широко признат у Европи. Постао је најпознатије дело писца. „Скарлетно слово“ би се могло сматрати историјским романом, будући да се радња одвија у 17. веку током колонизације обале Масачусетског залива и оснивања Бостона. Међутим, за разлику од романа Ф. Купера, Хоторн се није фокусирао на реконструкцију историјских догађаја или на детаљан опис материјалних стварности прошлости. Покушао је да опише сам дух тих времена, који је био темељ читаве цивилизације Новог света. Пишчеви савременици, све више увучени у вртлог меркантилизма, настојали су да разумеју порекло и узроке свог садашњег стања. Хоторнов роман, изграђен на сукобу строгих постулата пуританске догме са слободним изражавањем осећања, делимично је пружио одговоре на ова питања. Зато је постао бестселер у Сједињеним Државама. Главни постулат романа био је позив писца да увек говори само истину. У атмосфери лажи, демагогије и празних разговора која је владала америчким политичким и друштвеним животом средином 19. века, овај Хоторнов позив је звучао као узбуна. Актуелан је и данас. Ово издање је допуњено мало познатим дневничким записима писца, које је направио непосредно пре објављивања „Скарлетног слова“. Ова кратка прича постала је потпуно нова реч у белетристици за своје време. Пре Хоторна, ниједан писац није писао о животу оца који је дуго остао сам са малим дететом. Роман у овом издању украшен је цртежима изузетног енглеског уметника Хјуа Томсона. Рођен је 1860. године у Северној Ирској. Његови цртежи привукли су пажњу запослених у штампарији у којој је Хју почео да ради. Њен власник Маркус Ворд је подржавао младића, а илустратор Џон Виникомб је почео да даје Томсону часове његовог заната. Хју није добио систематско уметничко образовање, али га то није спречило да стекне славу као класик књишке илустрације током свог живота. Цртање је био његов живот, и сво време је посвећивао својој омиљеној активности. Томсон је успео да илуструје стотине књига, међу којима су били романи Дикенса, Текереја, Остин и Шекспирове драме. Јавност је била запањена колико је тачно преносио детаље ентеријера, пејзажа, одеће ликова и њихових личности у својим цртежима. Све ове карактеристике су својствене цртежима које је Томсон направио за роман Натанијела Хоторна.