Живот Петра Великог

„Живот Петра Великог“, објављен у новом руском преводу, једна је од најранијих и најпопуларнијих биографија реформистичког монарха у европској култури. Аутор књиге, објављене у Венецији на италијанском језику 1736. године, је итало-грчки просветитељ Антонио Катифоро (1685–1763), православни свештеник и грађанин Млетачке републике. Године 1715. позвао га је у Русију А. Д. Меншиков, али је брод којим је пловио доживео бродоломије код обале Холандије, па се Катифоро на крају вратио у Венецију. Учени писац, који је задржао добронамерно интересовање за Русију, почео је да пише фундаменталну биографију Петра I средином 1730-их, на почетку још једног руско-турског рата. Да би то урадио, креативно је прерадио текстове објављене на Западу, укључујући периодичне публикације, облачећи их у елегантан књижевни облик. Као резултат тога, читаоцу је представљена не само биографија цара, већ и монументална фреска историје Русије у време њеног формирања као суперсиле. За Катифоро је важна била и слика земље као потенцијалног ослободиоца Грка и других балканских народа од турских освајача. Књига је одмах преведена на бројне језике, укључујући и руски - већ 1743. Објављена на руском тек 1772. године, ипак је кружила у рукописним примерцима, поставши широко позната чак и пре штампања и озбиљно утичући на руску историографију - Пушкин ју је користио и приликом прикупљања материјала за своју историју Петра. Нови превод, настао из проширеног издања „Живота Петра Великог“ (1748), враћа савременом читаоцу редак и вредан текст, док су коментатори пажљиво проверили све информације које је представио венецијански биограф. За своје време, Катифоро се показао изненађујуће тачним, а легендарни подаци су у сваком случају драгоцени за разумевање митопоетике слике Петра Великог.