Село Степанчиково и његови становници

Младић, дипломирани студент Универзитета у Санкт Петербургу, добија чудно писмо од свог ујака, пензионисаног пуковника, власника села Степанчиково. И тако младић стиже на имање свог ујака и сазнаје да су сви у кући, укључујући и власнике, приморани да испуњавају хирове присталице Фоме Фомича Опискина... Слика руског Тартифа окупирала је Достојевског током година када је био у сибирском егзилу. Добивши пуну амнестију и дозволу за објављивање 1857. године, писац се хвата ове радње. Полагао је велике наде у причу, надајући се да ће ојачати свој положај у књижевности. Међутим, савременици су је дочекали хладнокрвно много касније, када се Достојевскијево дело могло ретроспективно проценити, његова рана прича постала је изузетно популарна, а име главног јунака - позната реч. У лику Фоме Фомича Опискина могу се препознати јунаци Достојевског у каснијим делима, који болно доживљавају свој понижени положај и истовремено су испуњени амбицијама.