Дан раније

Сам аутор је објаснио наслов свог дела на следећи начин: „Причу сам назвао 'Уочи' тако због времена њеног појављивања (1860, годину дана пре ослобођења кметова)... Тада је у Русији почео нови живот – а личности попут Јелене и Инсарова су весници тог новог живота.“ Невиђени друштвени успон уочи фундаменталних промена у животу Русије послужио је као директан подстицај за рад на роману. Тургењев је заузет потрагом за позитивним јунаком – младим, снажним, са новом идеологијом, „свесно херојском природом“. Према речима савременика писца, револуционарно настројена омладина 1860-их и 1870-их имитирала је Јелену и Инсарова. Међутим, није случајно што роман почиње спором о срећи и дужности. Елени и Инсарову се чини да њихова љубав служи вишој сврси. Али сам живот противречи надама и тежњама јунака. Тургењев завршава њихову љубавну причу финалом који је, према речима А. П. Чехова, „пун трагедије“.