Ситнице живота

Захтеван и пробирљив, заједљив и немилосрдан - то су епитети којима се може окарактерисати таленат М. Е. Салтикова-Шчедрина. Његова сатира је одговарала на све значајне појаве јавног живота, критикујући пороке, разоткривајући лажи и морални пад епохе „великих реформи“. Међутим, написана на тему дана, Салтиковљева-Шчедринова дела парадоксално увек остају модерна. У циклусу есеја • „Ситнице у животу“ (1886-1887), писац се обраћа свакодневном животу обичних људи, где „нема места за рад здраве мисли, нема слободног минута за плодоносан рад“. Писац горко примећује: „Ситнице, ситнице, ситнице - испуниле су цео мој живот“. Свакодневни живот са својом бесциљношћу и недостатком идеја постаје у циклусу „Ситнице у животу“ симбол катастрофалног светског поретка и узалудности духовних трагања.