Шта да се ради?

Вероватно није било скандалознијег романа у руској књижевности 19. века од „Шта да се ради?“, књиге први пут објављене 1862. године, одмах забрањене од стране цензора, а ипак познате сваком руском читаоцу. Овај роман, преведен на 9 језика током ауторовог живота, дивили су се Кропоткин, Зола и Стриндберг, а огорчено критиковали Достојевски и Лесков; или је безусловно прихваћен или подједнако безусловно одбачен. Али шта је тачно било толико сензационално и опасно што су савременици пронашли у делу о коме је сам аутор написао да у њему само „жели да прикаже обичне пристојне људе нове генерације“?..